7 Restaurant Trends Om In De Gaten Te Houden In 2023

Veel van de sturende krachten die de horeca de afgelopen jaren hebben getekend, hingen nauw samen met de verstoringen die de pandemie met zich meebracht. De sector heeft zich echter in 2022 langzaamaan hersteld. Er is als het ware een nieuw normaal ontstaan.

Normaal betekent echter niet per se stabiel. Zowel bij managers als experts uit de sector heerst het gevoel dat men zich in een overgangsfase bevindt.

Daardoor rijst de vraag: welke uitdagingen en nieuwe kansen zal het nieuwe jaar brengen? Wat zullen klanten verwachten van de horeca? Welke trends zijn in opkomst, en hoe zullen die de toekomst van de sector bepalen?

Horecatrends voorspellen is nooit eenvoudig, omdat alles continu evolueert. We kunnen je echter wel vertellen dat restaurants in 2023 flexibeler dan ooit zullen moeten zijn om aan de vraag van de klant tegemoet te komen en tegelijkertijd ultra-efficiënt te zijn.

Daarnaast blijft het cruciaal om overal een uitzonderlijke klantervaring te bieden om zo klanten aan te trekken, hun vertrouwen te winnen en een stabiele inkomstenstroom te garanderen. 

Blijf lezen en ontdek wat restauranthouders, dark kitchens en (virtuele) merken het komende jaar (en daarna) nog meer kunnen verwachten.

#1 Ter plaatse tafelen is terug, maar niet zoals vroeger

Als er ooit enige twijfel was over de vraag of mensen nog wel uit eten zouden gaan, dan is die twijfel inmiddels verdwenen. We waren allemaal klaar om niet alleen terug te keren naar onze favoriete restaurants, maar ook om nieuwe plekjes te ontdekken.

Hoewel… Door de huidige wereldwijde economische omstandigheden (torenhoge inflatie, stijgende grondstof- en energieprijzen) verwacht de klant tegenwoordig dat restaurants de hoogste kwaliteit bieden.

Dat houdt het volgende in:

• Een fantastische klantervaring. Je moet met andere woorden naast een aantrekkelijke menukaart (opgesteld op basis van data) ook een uitstekende service bieden. Bovendien staan hygiëne en voedselveiligheid nog steeds hoog in het vaandel (en dat hoort ook zo!), dus vergeet niet om je klanten te tonen dat dit nog steeds de hoogste prioriteit heeft.

• Het is belangrijk dat je waar voor je geld krijgt. Dat was altijd al zo en dat zal ook zo blijven. Door de huidige economie is dat nog duidelijker geworden. Dat betekent dat restaurants goed moeten nadenken over hun aanbod en over de gevolgen die dit heeft voor hun omzet. Ook hier kan menu-engineering je helpen om in te spelen op gerechten die veel geld opbrengen en bovendien erg in de smaak vallen. Je menu winstgevender maken betekent dat je het moet inkrimpen. Concentreer je op het verbeteren van een beperkt aantal gerechten en overweeg alternatieve producten en ingrediënten om kosten te besparen of problemen in de toeleveringsketen te omzeilen.

• Je restaurant herinrichten kan veel vruchten afwerpen. De nadruk op hygiëne heeft veel merken ertoe aangezet om hun restaurant anders in te richten: minder contactpunten, maximale open ruimte, betere luchtkwaliteit en materialen die gemakkelijker schoon te maken zijn.Het restaurant anders indelen kan ook de noodzakelijke flexibiliteit ten goede komen. Restaurants moeten zich bijvoorbeeld steeds meer richten op bezorg- en afhaalbestellingen. De keuken en de back-of-house moeten vaak worden bijgewerkt en opgeknapt. Tegelijkertijd zorg je er zo voor dat de online bestelstromen de gasten in het restaurant niet storen.

#2 Afhaalmaaltijden evolueren

Hoewel voedingsmerken niet langer uitsluitend afhankelijk zijn van bezorging en afhaalmaaltijden, zal bezorging en afhaling niet verdwijnen. Consumenten bezoeken vaker restaurants, maar online bezorg- en afhaalplatforms lokken nog steeds een groot (en hongerig) publiek dat thuis en op het werk wil genieten van kwaliteit.

Dark kitchens openen hun deuren.

• De maaltijdbezorging ligt onder vuur. Ondanks de populariteit is online maaltijdbezorging onder vuur komen te liggen. Consumenten en restaurants zijn zich bewuster geworden van de problemen met maaltijdbezorging. Critici beweren dat externe bezorgdiensten consumenten 40% meer kunnen kosten en restaurants 30%. Bovendien melden talloze bezorgers dat ze geconfronteerd worden met slechte arbeidsomstandigheden en lage lonen.

• Alternatieven om bestellingen op te nemen. Nu restaurants op zoek gaan naar andere mogelijkheden om bestellingen op te nemen voelen de externe platforms voor maaltijdbezorging ongetwijfeld de druk toenemen. Dit jaar hebben we kunnen vaststellen dat veel restauranthouders hun eigen online bestelsites creëren, zodat ze de hele service zelf in handen hebben, alle gegevens kunnen verzamelen en feedback van klanten kunnen krijgen.

• Rechtstreeks bestellen. Anderzijds bleek uit een recente studie van Sense360 dat 63% van de klanten liever rechtstreeks bij de restaurants bestelt. Deze positieve trend bevestigt dat klanten zich effectief achter hun favoriete lokale ondernemers scharen en hen willen helpen om deze moeilijke tijden door te komen. (Zie ook #5)

• Bestellen en afhalen. Het is dus geen verrassing dat bestellen en afhalen steeds populairder wordt. Uit een recente studie van Statista bleek dat 59% van de klanten bereid is om gemiddeld meer geld uit te geven aan hun maaltijden als ze deze online kunnen bestellen en daarna kunnen afhalen in plaats van het te laten bezorgen. Afhalen heeft ook zin voor de restauranthouder, het is namelijk goedkoper en het restaurant behoudt de volledige controle (zie ook #5, D2C wordt populairder).

#3 Voedingsmerken bundelen hun krachten

De afgelopen jaren zijn er heel wat meer spraakmakende samenwerkingen gebeurd. Zo zagen we bijvoorbeeld hoe Lionel Messi in zee ging met Hard Rock Café voor de Messi Burger. Coca-Cola werkte samen met Marshmello (de artiest) om een nieuw drankje met beperkte oplage te lanceren.

Restaurantmerken gebruiken deze samenwerkingen om op een goedkope manier een nieuw publiek te bereiken.

Maar dat is niet alles.

• Merkoverschrijdende samenwerkingen. Ook in de horeca ontstonden verschillende merkoverschrijdende samenwerkingen die aanvankelijk werden opgezet om de pandemie te overleven. Die samenwerkingen bleken echter zo succesvol dat er in 2023 nog veel meer van zullen volgen. Ze geven merken namelijk de mogelijkheid om relatief goedkoop nieuwe doelgroepen te bereiken.

• Dynamische pop-ups. Bekende restaurants stelden hun keuken en eetruimtes na sluitingstijd (of buiten de piekuren) open als pop-up restaurant voor andere, minder bekende of startende merken.Als je het pop-up concept een andere invulling wilt geven, kun je gastrestaurants uitnodigen om in jouw zaak te komen koken en samen te werken aan diverse gerechten. In Texas bijvoorbeeld nodigde het alom geprezen restaurant Suerte een reeks restauranthouders uit voor hun Taqueria Takeover. 

• Host kitchens. De host kitchen is nog zo’n samenwerkingsconcept dat aan populariteit wint en verder zal blijven groeien.Host kitchens zijn restaurants die hun keukens ter beschikking stellen om de menu’s van andere merken te bereiden, en dit uitsluitend voor bezorging. Het model biedt alleen maar voordelen: het is een goedkope optie voor merken die willen uitbreiden of nieuwe markten willen betreden, terwijl de host kitchen zo efficiënt mogelijk kan werken en minstens 10 tot 20% extra omzet kan binnenhalen.

• Exclusiviteit. Dark kitchens werken samen met beroemde chef-koks om unieke bezorgmaaltijden te maken. Zo versterken ze elkaars merk en bereiken ze een nieuw publiek.In België bijvoorbeeld werkte Casper samen met PURE van Pascal Naessens. En in het Verenigd Koninkrijk lanceerde MasterChef-winnaar Tim Anderson een katsu sando-merk in samenwerking met Taster. 

#4 Het draait allemaal om het efficiënte gebruik van de middelen

Een restaurant wordt geconfronteerd met allerlei uitdagingen. In 2022 kregen ze onder meer te maken met personeelstekorten, inflatie en voorraadtekorten. Toch bleven voedingsbedrijven niet bij de pakken zitten. Ze grepen hun kans om de processen te optimaliseren en manieren te vinden waarop ze meer waarde uit hun middelen konden halen. Hierbij bleek digitale transformatie de juiste aanpak.

Voedingsbedrijven grepen hun kans om de processen te optimaliseren en manieren te vinden waarop ze meer waarde uit hun middelen konden halen.

• Einde van de spray-and-pray methode. Terwijl digitalisering de afgelopen jaren vooral gepaard ging met lukrake keuzes, zien we nu steeds meer dat horecabedrijven een doordachte technologiestrategie ontwikkelen. Ze maken gerichte keuzes voor zowel de klantgerichte kant van het bedrijf als de back-end, zodat ze hun dagelijkse activiteiten efficiënter kunnen organiseren.Het traditionele restaurant is een digitaal restaurant geworden. Net als in andere bedrijfstakken helpt technologie restaurants om efficiënter te kunnen werken e de foutmarge te verkleinen. Zo houdt men de kwaliteit hoog, de kosten laag en de werknemers tevreden.Horecabedrijven zetten technologie in om de bedrijfsvoering te stroomlijnen en te automatiseren, zodat ze bestellingen sneller en nauwkeuriger kunnen verwerken en gemakkelijk kunnen communiceren met het personeel op diverse locaties. De inzichten die de analysesoftware voor restaurants genereert, bieden hen meer inzicht in de productiviteit en de behoeften van het bedrijf.

• Weerstand elimineren. Datagestuurde restaurants verzamelen voortdurend gegevens uit verschillende bronnen en gebruiken deze inzichten om de efficiënter te werk te gaan.Het vermogen om overal klantgegevens te verzamelen is de heilige graal van de moderne restauranttechnologie. Dit gebeurt vaak met behulp van open API’s en realtime inzichten. Hiermee kunnen restaurants vervolgens beter communiceren met klanten, hun marketing personaliseren en langdurige relaties opbouwen. Maar dat is nog niet alles. Dankzij de verhoogde efficiëntie maken werknemers tijd vrij, waardoor ze zich nog meer kunnen concentreren op de klantervaring.Het gevolg is dat digitale restaurants een zowel hun klanten als hun medewerkers een uitzonderlijke ervaring kunnen bieden, ongeacht het kanaal, de locatie of het tijdstip.

#5 D2C – De tussenpersoon weghalen

Uit een recent onderzoek van Sense360 bleek dat 63% van de klanten liever rechtstreeks bij de restaurants bestelt. Online eten bestellen zal alvast niet verdwijnen, dus het is geen verrassing dat restaurants op zoek gaan naar rechtstreekse bestelmogelijkheden waarmee ze kunnen profiteren van de vele D2C (Direct to Customer) voordelen.

Online bestellen via externe bezorgdiensten domineert vooralsnog, maar de rechtstreekse opties zijn in opkomst.

De voordelen hiervan zijn onder meer:

• Een totale controle over de bestel- en bezorgingservaring
• Controle over de klantgegevens, waarmee je gepersonaliseerde marketing kunt ontwikkelen en relaties kunt opbouwen
• Meer inzicht in de verkoop- en consumententrends, waardoor nieuwe producten ontwikkelen eenvoudiger wordt
• Betere marges, aangezien de tussenpersoon wegvalt (in dit geval externe bezorgdiensten en afhandelingspartners).

De grootste uitdaging op dit moment is het ontwikkelen van een interne app voor online bestellingen die een uitstekende gebruikerservaring biedt. We vermoeden echter dat de zaken op korte termijn heel wat vlotter zullen verlopen. Er zijn namelijk al enkele performante oplossingen verschenen.

Restaurantmerken experimenteren met verschillende strategieën die klanten moeten weglokken van externe platforms naar hun eigen apps. Je mag echter die externe platforms nog niet afschrijven. Ook al biedt D2C mogelijkheden voor betere marketing en grotere marges, de platforms die restaurants tijdens de pandemie hebben gered zijn nog steeds ijzersterk in het aantrekken van nieuwe klanten.

Daarom zien we dat restaurants voor online bestellingen vaak een dubbele strategie volgen. Ze blijven de externe opties gebruiken terwijl ze tegelijkertijd ook hun bedrijfsplatform en digitale marketing uitbouwen.

OLIOLI, een Deense marktleider op het gebied van poke bowls, bijvoorbeeld:

#6 Dark kitchens gooien het roer om

Het concept van dark kitchens – bezorgrestaurants zonder verkooppunt – is de afgelopen jaren explosief gegroeid. Helaas heeft dat ertoe geleid dat bezorgplatforms als DoorDash en Uber Eats overspoeld worden door dark kitchens en virtuele merken. Nu meer consumenten teruggrijpen naar eten in huis, is het voor veel van deze merken een hele opgave om uit te blinken en een trouwe klantenkring op te bouwen.

Hybride dark kitchens openen hun deuren en laten klanten binnen.

• Strategie en efficiëntie. Dark kitchens die hun kans op succes willen vergroten moeten hun marketingstrategie stroomlijnen, ervoor zorgen dat hun keuken zo efficiënt mogelijk werkt en hun menu optimaliseren.

• Hybride modellen. Dit jaar zien we dat dark kitchens het roer omgooien door een hybride bedrijfsmodel aan te nemen met meerdere verkoop- en afhandelingskanalen. We voorspellen dat er in Europa een toename zal zijn van online bestellingen met afhaalservice op locatie via zelfbedieningskiosken. Dark kitchens wenden zich tot zelfbedieningskiosken om de klantenservice te verbeteren en in contact te komen met hun klanten. Bovendien bieden de kiosken de mogelijkheid om klantgegevens te verzamelen en gepersonaliseerde aanbiedingen en getrouwheidsprogramma’s aan te bieden.

• Eetzalen. We zien ook dat dark kitchens eetzalen inrichten waar meerdere restaurants samenwerken in een gedeelde keuken en eetruimte. Daarnaast bieden ze ook nog steeds de optie om online te bestellen. De klanten hebben het voordeel dat ze niet beperkt zijn tot één bepaalde keuken of merk. Dezelfde bestelling kan items bevatten van de menu’s van Pops Pizza, Big Ben’s BBQ Ribs en Kaiser Soze Pad Thai.

• Samenwerkingen. Een andere geweldige manier om jouw dark kitchen of virtuele restaurant meerwaarde te geven is een samenwerking met andere populaire merken en chefs. Daarbij creëer je exclusieve bezorgmaaltijden of geef je een nieuwe draai aan je bekendste gerechten (voor een beperkte tijd).

#7 Traceerbaarheid en duurzaamheid op het menu

De hedendaagse consument maakt zich steeds meer zorgen over de voedingswaarden in de gerechten en de herkomst van de ingrediënten. De groeiende vraag naar transparantie hangt nauw samen met duurzaamheid en traceerbaarheid. Het is dus van cruciaal belang dat voedingsmerken tegemoet komen aan de eisen van hun klanten. Tegelijkertijd zoeken ondernemers steeds naar manieren om meer grip te krijgen op de bevoorrading.

Duurzaamheid en een betere greep op de toeleveringsketen gaan hand in hand.

• Duurzaam en plantaardig voedsel is in trek. De pandemie leidde tot een andere kijk op voedseltransparantie. De consument is nu nog bewuster bezig met de aankoop en consumptie van lokale producten, biologische ingrediënten en voeding die zowel goed is voor het lichaam als voor de planeet. MAX Burgers bijvoorbeeld, de razend populaire Zweedse keten, serveert klimaatpositieve hamburgers, wat betekent dat het bedrijf meer CO2 opneemt dan het uitstoot. De trend van plantaardige voeding, die de laatste jaren sterk in opkomst is, hangt nauw samen met die tendens om bewuster te consumeren. In 2022 introduceerden enkele van ’s werelds grootste fastfoodketens nieuwe vegetarische menu-items, zoals de plantaardige gebakken kip van KFC, de vleesloze McPlant-burger van McDonalds en de veganistische chorizo van Chipotle. We kunnen dus aannemen dat plantaardige alternatieven de komende jaren niet snel van het menu zullen verdwijnen.

• Verticale landbouw zit in de lift. Een andere trend die in 2023 zal blijven groeien is verticale landbouw, een nieuwe manier van duurzame voedselproductie.Verticale landbouw maakt gebruik van overdekte faciliteiten waarin gewassen verticaal worden geteeld in een klimaatgecontroleerde omgeving. Op deze manier kunnen boeren hun technologie efficiënter inzetten en de voedselkwaliteit consistent houden.Verticale boerderijen gebruiken doorgaans minder water en kunstmest en hebben geen pesticiden nodig, waardoor hun impact op het milieu aanzienlijk wordt beperkt. Omdat alles binnen gebeurt, kunnen verticale boerderijen bijna overal ter wereld worden opgezet. Dat betekent dat deze boerderijen de toeleveringsketen niet belasten, minder transport nodig hebben (en dus minder uitstoot genereren), en maximaal gebruik maken van de natuurlijke hulpbronnen.Daarom zoeken voedingsmerken die hun toeleveringsketen duurzamer willen maken, naar nieuwe samenwerkingsverbanden met verticale boerderijen om in te spelen op de groeiende behoefte aan duurzame en lokale ingrediënten.

• Traceerbaarheid wordt steeds belangrijker. Horeca- en voedingsbedrijven zijn verantwoordelijk voor de herkomst van de producten die ze produceren, distribueren en verkopen. Zoals eerder vermeld gaat de groeiende behoefte aan transparantie hand in hand met traceerbaarheid. Traceerbaarheid is het vermogen van elk voedingsbedrijf om hun producten op te volgen doorheen het hele productieproces.Traceerbaarheid biedt voedingsmerken niet alleen de mogelijkheid om de consument te laten zien waar hun ingrediënten vandaan komen. Het stelt hen ook in staat om de risico’s op terugroepacties en uitbraken van door voedsel overgedragen ziekten te beperken en te beheersen. Traceerbaarheid wordt steeds belangrijker aangezien er veel (en steeds meer) restaurants zijn met meerdere vestigingen en bedrijven met centrale productiekeukens die voedsel distribueren over verschillende locaties.Daarom zoeken restaurants en andere voedingsbedrijven naar een compleet en realtime overzicht van hun toeleveringsketen. Zo kunnen ze sneller reageren, de risico’s op terugroepacties beperken en tijd besparen.

Restaurant trends 2023 – Een open geest en flexibiliteit zijn cruciaal

Als er één trend opvalt in 2023, dan is het wel dat alleen ultra-efficiënte en flexibele restaurants die zich kunnen aanpassen aan de veranderende trends het meest kans op slagen hebben. 

Dat is weliswaar niets nieuws, maar gezien de huidige economische uitdagingen zoals inflatie, problemen met de toeleveringsketen, de ongeziene energieprijzen en de personeelstekorten kan het voor voedingsmerken soms erg lastig zijn om proactief te blijven en snel te reageren.

Gelukkig kan bepaalde technologie je helpen om een volledig overzicht te krijgen op je back-of-house activiteiten, je food cost te beheersen, de efficiëntie te verbeteren en de omzet te bevorderen.